La cenere dell'Etna causa disservizi a 950 voli all'aeroporto di Catania Fontanarossa

Panoramica del disservizio

La cenere del Monte Etna ha ripetutamente bloccato o fortemente limitato le operazioni all'aeroporto di Catania Fontanarossa, in Sicilia, nel corso di tutto il mese di agosto 2026, interessando circa 950 voli nel periodo di picco dei viaggi estivi. Il peggior disservizio si è registrato tra il 6 e il 12 agosto, quando circa un terzo dei quasi 2.000 arrivi programmati è stato cancellato e centinaia di altri voli sono stati dirottati o sottoposti a cambio di rotta verso altri aeroporti, tra cui Palermo, Trapani, Comiso e Lamezia Terme. Per i passeggeri, ciò ha comportato voli di coincidenza persi, trasferimenti notturni, costi extra per l'hotel e lunghe attese per i posti sui voli sostitutivi. Poiché la cenere vulcanica è al di fuori del controllo della compagnia aerea, un risarcimento ai sensi del Regolamento (CE) n. 261/2004 è solitamente improbabile, ma le compagnie aeree devono comunque fornire assistenza, un cambio di prenotazione o un rimborso, e aiuto se si rimane bloccati durante la notte.

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Dettagli del disservizio

Dal 6 agosto 2026, la cenere del Monte Etna ha ripetutamente bloccato o fortemente limitato i voli all'aeroporto di Catania Fontanarossa, in Sicilia, interessando circa 950 voli nel periodo più trafficato della stagione dei viaggi estivi.

Catania è lo scalo aereo più trafficato della Sicilia, quindi anche brevi chiusure hanno generato un vasto effetto a catena. Con la domanda estiva già elevata, molti passeggeri hanno avuto meno opzioni a disposizione nel tentativo di effettuare un cambio di prenotazione con breve preavviso.

Il periodo peggiore si è registrato tra il 6 e il 12 agosto 2026, quando circa un terzo dei quasi 2.000 arrivi programmati è stato cancellato. In diverse occasioni, il controllo del traffico aereo ha chiuso parti dello spazio aereo circostante e sospeso tutti gli arrivi, insieme alla maggior parte delle partenze, mentre la cenere si spostava lungo le rotte di volo.

Per i passeggeri, ciò ha comportato cancellazioni improvvise, lunghe attese al terminal e decisioni difficili riguardo al cambio di prenotazione. Alcuni viaggiatori hanno perso i voli di coincidenza successivi, mentre altri hanno dovuto affrontare ritardi di diversi giorni, poiché i posti sui voli a lungo raggio da Roma, Milano e altri hub sono rimasti al completo durante il picco delle vacanze.

Al 25 agosto 2026, un gran numero di viaggiatori era ancora in attesa di voli alternativi nei terminal siciliani. I turisti stranieri sono stati particolarmente colpiti, comprese le persone che cercavano di trovare posti su voli transatlantici per tornare a casa dopo che i loro piani originari erano saltati.

Secondo i conteggi regionali, l'impatto cumulativo è di circa 700 voli cancellati nell'arco di diversi giorni. Più di 250 voli sono stati dirottati e dati aeroportuali distinti indicano che oltre 600 voli hanno subito un cambio di rotta in diversi momenti verso aeroporti alternativi, tra cui l'Aeroporto Falcone–Borsellino di Palermo, l'Aeroporto di Trapani Birgi, l'Aeroporto di Comiso e l'Aeroporto di Lamezia Terme.

Le compagnie aeree hanno cercato di garantire la mobilità dei passeggeri spostando alcuni voli da Catania a Palermo e rivalidando i biglietti interessati. Tuttavia, non hanno fornito il trasporto via terra tra le due città, costringendo molti viaggiatori a organizzare autonomamente trasferimenti notturni via terra di oltre 3 ore.

Ciò ha aggiunto ulteriore pressione a chi doveva già fare i conti con i voli persi. Pernottamenti imprevisti in hotel, spese per taxi o treni e la difficoltà di spostarsi tra un aeroporto e l'altro sono diventati parte del disservizio per i passeggeri rimasti bloccati.

Le associazioni dei consumatori e dei viaggiatori chiedono ora a compagnie aeree e aeroporti di coordinarsi più strettamente. Quando più vettori sono coinvolti contemporaneamente, i passeggeri rischiano di ricevere informazioni discordanti sul cambio di prenotazione, sulla sistemazione e sul proseguimento del viaggio.

La situazione rimane inoltre delicata. Finché le colonne di cenere continueranno a dirigersi verso le rotte aeree della Sicilia orientale, l'operatività a Catania potrà subire variazioni dell'ultimo minuto. Se devi volare da o verso questa zona nei prossimi giorni, vale la pena verificare regolarmente lo stato del volo e prepararsi a un eventuale spostamento da Catania a un altro aeroporto.

Poiché questo disservizio è stato causato da un'attività vulcanica, un risarcimento ai sensi del Regolamento (CE) n. 261/2004 è solitamente improbabile. Eventi di questo tipo vengono generalmente considerati al di fuori del controllo della compagnia aerea, anche nei casi in cui la cancellazione o il ritardo siano gravi.

Anche se in questo caso un risarcimento è improbabile, ciò non significa che tu non abbia diritto ad assistenza. Se il tuo volo è stato cancellato, la compagnia aerea deve offrirti un cambio di prenotazione o un rimborso. Se sei in attesa in aeroporto, deve fornirti anche assistenza, come pasti, bevande, una sistemazione e il relativo trasporto da e per il luogo di sistemazione qualora sia necessario un pernottamento. E se desideri comprendere meglio i tuoi diritti per questo viaggio, lo strumento gratuito di verifica del volo di AirHelp è un ottimo punto di partenza.

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